O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, também conhecida como folato. O folato é essencial para a produção e reparo do DNA e para a divisão e crescimento celular. O ácido fólico é crucial durante períodos de rápido crescimento, como a gravidez e a infância, pois auxilia na formação do sistema nervoso do feto e na prevenção de defeitos no tubo neural, como a espinha bífida. Além disso, ele é importante para a produção de glóbulos vermelhos e a prevenção da anemia.
Quais doenças o ácido fólico previne?
O consumo adequado de ácido fólico antes e durante o início da gravidez pode prevenir defeitos do tubo neural em bebês, como anencefalia e espinha bífida. Também há evidências de que o ácido fólico pode reduzir o risco de outras condições, incluindo doenças cardíacas e certos tipos de câncer. Além disso, níveis adequados de folato podem ajudar a prevenir a depressão, melhorar a resposta a tratamentos antidepressivos e reduzir o risco de acidente vascular cerebral
Quais são os sintomas de falta de ácido fólico?
A deficiência de ácido fólico pode levar à anemia megaloblástica, que causa sintomas como fraqueza, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade, dor de cabeça e palpitações cardíacas. Outros sinais incluem úlceras na boca, mudanças na cor da pele, do cabelo e das unhas. Mulheres com deficiência de folato durante a gravidez correm um risco maior de ter bebês com defeitos do tubo neural e podem ter uma chance aumentada de parto prematuro ou de baixo peso ao nascer.
Quem deve tomar ácido fólico?
Todas as mulheres e adolescentes que podem engravidar são aconselhadas a consumir 400 mcg de ácido fólico diariamente de suplementos ou alimentos fortificados, além do folato obtido através de uma dieta saudável. O ácido fólico é especialmente recomendado para mulheres grávidas ou que planejam engravidar devido ao seu papel na prevenção de defeitos do tubo neural. Pessoas com certos problemas de saúde, como distúrbios que afetam a absorção de nutrientes (por exemplo, doença celíaca ou doença inflamatória intestinal), ou que têm o gene variante MTHFR, podem precisar de suplementação adicional de ácido fólico.
Se você deseja saber mais detalhes sobre o ácido fólico, pode consultar fontes confiáveis como o National Institutes of Health (NIH) e o Food and Nutrition Board.